从Gap、Levi's和Columbia Sportswear等服装品牌，再到Calvin Klein、Ralph Lauren和Tommy Hilfiger等设计师品牌，斯里兰卡一直一来都被认为是一个值得信赖的服装产地。但现在，这个岛国最大的外汇收入产业正面临着一个新的严峻挑战：其最大客户美国对该国产品征收20%的关税。
当前最大的问题是，美国人能否承担这笔额外的费用并保持他们的购买速度。今年4月，美国征收了10%的“基准税”，这一部分主要由制造商和品牌承担，但额外的10%可能会直接转嫁给美国消费者。
价格上涨往往最先侵蚀需求，而服装是人们很容易削减开支的商品，比如买一件更便宜的T恤，或者以后再买。此外，服装行业低利润、高产量的商业模式意味着即使是微小的成本变动也会产生连锁反应。
数据显示，作为斯里兰卡的经济支柱，服装行业直接雇佣了近40万人，并间接支持了近80万个就业岗位。该行业贡献了该国近一半的出口总收入。仅在3月份，服装出货量就增长了11.65%，价值达到六年来的最高水平4.67亿美元。今年第一季度，斯里兰卡的出口额同比增长11.7%，达到13亿美元。
然而，这一增长目前却受制于美国的关税政策，不仅考验了斯里兰卡的经济韧性，也可能会重塑全球供应链。
2024年斯里兰卡服装出口目的地/图源：日经亚洲
首先，对于像斯里兰卡这样举步维艰的经济体来说，由于债务负担沉重，其抵御外部冲击的能力十分有限。事实上，斯里兰卡的债务偿还(包括双边和国际主权债券)将在2028年恢复，此前斯里兰卡总统还表示希望在三年内转变经济，如今突如其来的关税相当于给了他“当头一棒”。
尽管斯里兰卡有其作为符合道德标准的服装生产国的声誉——长期以来，国际知名品牌一直从斯里兰卡采购产品，因为该国遵守劳工标准、注重可持续性以及透明度。但与孟加拉国和越南等竞争对手竞争相比，光有声誉是不够的。比如孟加拉国享有许多市场的免税准入，而越南则有垂直整合的供应链。
与此同时，过时的劳动法、高昂的电费以及繁琐的增值税等因素也削弱了该国的出口能力。
斯里兰卡政府认为，与美国进一步谈判至关重要。财政部长表示，斯里兰卡将促进更多美国商品进口，以缩小贸易逆差并简化美国企业进入市场的程序。此外，该国还考虑进口美国石油，并已将贸易便利化而非关税削减作为其战略的一部分。
不仅如此，官员还认为斯里兰卡应加倍努力争取自由贸易协定(FTA)，以此来保持其重要的制造业目的地地位。
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